公車族，你在哪裡？（上）

新竹市是一個小而美的城市，因為小，許多重大公共投資案常常與我們擦身而過；但也因為小，我們有本錢做精緻化的發展。



竹市的大眾運輸系統，就身處於這樣的矛盾當中。  

站在「樂活學」的立場，大眾運輸是一個終極目標。若人人能捨棄自用車的舒適便捷，改成大眾運輸系統，不但能降低污染、節省能源消耗，對都市停車及道路空間的衝擊，也能降到最低。因此，在我初任民代時，屢屢大聲疾呼，為竹市不夠方便健全的大眾運輸系統捶胸頓足，無法原諒市府在這方面的牛步化發展。  

在經過一段時間深入的瞭解及觀察之後，我某種程度上可以體諒行政當局的困難。新竹市腹地不大，人口不到40萬，成長速度有限，市民收入與全台相比數一數二，多有餘欲購買一至數台自用小汽車，搭乘大眾運輸的意願偏低。過去規劃的輕軌捷運，數百億的預算，初期需要中央補助才能動工，完工之後，又擔心票價收入不足以收支平衡，後來此計畫被市府擱置。目前的新竹客運市區公車系統，十九條路線年年虧損，載客率偏低，一年復一年我看著營運赤字猛搖頭。去年竹客在成本越來越高、數次要求調漲票價被拒之後，市府終於接受漲價的要求，惟與原票價差額部分由市府自行吸收，不轉嫁到搭乘市內公車的市民身上。若再加上每年殘障及老人半價的補助，市區公車實際上已經變成社會福利系統的一部份，市政府用補助的方式勉強維持其營運，用意是讓沒錢買車、坐不起計程車的中低收入階層滿足基本程度的「行的自由」。  

難道新竹市真的是發展大眾運輸系統的死穴嗎？其實不見得。我相信，培養市民的環保觀念、搭配新型態更完善便利的大眾運輸方式，可以慢慢擴大目前瀕臨絕種的「竹市公車族」人口。十八尖山賞花月期間，許多市民願意忍受不便，將車停在新竹高中或建華國中停車場，再轉搭接駁公車上山賞花。可見環保的觀念已經深植人心，為了維持清靜新鮮的賞花環境，忍受交通不便已經是文明的新竹人願意負擔的交易成本。

3月27號，桃竹苗六家客運公司整合推出「台灣通」的電子票證系統（註一），讓搭乘客運公車越來越方便。這個類似捷運悠遊卡的設計，儲值之後，就能拿著卡自由上下車。現在桃竹苗一日遊，不用開車也能吃喝玩樂快樂休閒。未來，所有市區停車位可能也會納入系統，讓市民停車更方便。 







 從「台灣通」的設計看的出來，「與觀光資源結合」、及「與小汽車自用者結合」是兩大方向，透過民眾週休二日的休閒習慣、及建立小汽車轉乘客運公車的便利性，可以吸引民眾提高搭乘公車的意願。 （下期待續）

● 註一： 「台灣通」桃竹苗地區公車客運電子票證系統的公車客運路線，涵蓋整個桃竹苗生活圈，包括桃園客運、三重客運、新竹客運、中壢客運、亞通客運及苗栗客運等六家客運公司。民眾只要在上、下車時，將儲值卡輕觸讀卡機的感應區，讀卡機螢幕就會自動顯示扣款金額與扣款後的餘額，並發出語音確認交易成功，非常便利。