有關小兒的民間習俗

我是一個沒有特定宗教信仰的人，從小長大的家庭也完全不迷信，有關拜拜、各種節日該做的民間禮俗、趨吉避凶的儀式等等，我一概不通，沒有人教過我，我也從不相信。這一切，非常有趣的，自從家中有個新生兒之後，似乎有了改變。

很多新手媽媽一定跟我一樣，在養育小寶寶的過程中，難免有不安、充滿不確定、不知如何做最好的時刻。長期的公職生涯使我磨練出決斷力，跟自己有關的事，通常能果決的迅速做出判斷，並承擔後果。但面對不會說話的小寶寶，只能用哭聲表達自己的情緒、喜好，卻是戰戰兢兢，整天擔心受怕，不知道寶寶會不會被我們虐待了？

社會心理學分析到，人類面對未知事物的恐懼及猶疑，就是宗教鬼神之類神秘力量抬頭的契機，這句話真是一點也不錯。當寶寶整天哭鬧不休，找不出原因時，怎麼辦呢？這時候，長輩通常會說「被煞到了，要帶去收驚」吧？這種聽起來完全不符合理性思考的解決方式，很奇妙的，很多人（包含許多高知識份子）卻奉行不悖，甚至還嘖嘖稱奇的認為「很有效」呢！

從生產完至今，我聽過很多長輩的育兒建議，他們從祖先豐厚的經驗所傳承下來的育兒妙招，乍聽之下令常令我莞爾，不過仔細思索之後，我約略可以體會出前人之所以這麼說的用意。

例如—用菖蒲水給寶寶洗澡，寶寶晚上睡得好。

    —嬰兒最怕煞氣，參加喪禮身上一定要帶榕樹葉，回家進門之前要用菖蒲或艾草水洗手，以免煞氣沾惹到寶寶。

    —如果晚上寶寶不睡覺哭鬧不休，帶去收驚，第二天馬上一覺好眠到天亮。

    —不可以在寶寶面前稱讚他「你今天好乖都沒有吵媽媽」或是「ㄋㄟㄋㄟ吃得多又快」或「最近又長高長胖」了之類，不要以為寶寶聽不懂，當天晚上他會馬上開始作亂，吵鬧或不乖乖喝奶。

聽起來很神奇吧？尤其是最後一項，聽起來就像新生兒會心電感應一樣。但所有的長輩都言之鑿鑿，勸我不要鐵齒嘴癢亂說話，還說要趁寶寶睡覺時在他耳邊輕聲說「要乖、一叫到天亮、乖乖喝奶」之類的話，寶寶的行為才會慢慢越來越乖越聽話。

出於恐懼（我家布雷登是一個超級愛哭鬼，動不動就哭，全家都怕了他），就算我心裡不相信，也不敢太鐵齒，公然挑釁布雷登的「神力」。但我想，這樣的說法其實是前人怕一些新手媽媽缺乏耐性及愛心，會把氣出在不會說話的新生兒上，才想出這個說法，來保護人類的幼苗。同時教育新手媽媽：對待小寶寶要戒慎恐懼、戰戰兢兢、動作輕柔、認真照表操課，不得馬虎。

其他的習俗，我想，也都是出於對新生幼兒的特別關愛，而衍生出的傳統。菖蒲、艾草、榕樹葉本來就是民間用來避邪的植物。至於收驚，人類寶寶只能用哭聲跟大人溝通，當大人不能理解寶寶的行為模式時，自然會產生無力感，只好將寶寶交給「神秘力量」，希望天地的能量能庇佑寶寶順利成長的意思吧！

我們文化中對新生幼兒的疼惜，在這些習俗中都看得到。因為工作需要，出入喪家、殯儀館對我來說是家常便飯，那麼，為了布雷登著想，我是不是以後得隨身攜帶一大包榕樹葉才行了？^_^